SURFnet5 is SURFnet's huidige netwerk infrastructuur. Deze biedt naast een uitstekende connectiviteit tussen de aangesloten instellingen ook een congestievrije koppeling met de rest van het internet. De koppeling met Cable & Wireless, vanaf één van de twee centrale SURFnet knooppunten in Amsterdam, vormt een cruciaal onderdeel van deze externe connectiviteit.

Cable & Wireless werd na een zorgvuldig uitgevoerde Europese aanbesteding gekozen uit een flink aantal aanbieders met de volgende hoofdredenen:

de wereldwijde dekking van hun kwalitatief hoogstaande internet backbone, die bovendien ondersteund is door een commercieel vooruitstrevende Connectivity SLA

het voorleggen van de meest economisch voordelige aanbieding

de jarenlange ervaring en door vele referenties in de sector bewezen hoogstaande kwaliteit van hun internet access service

SURFnet werkt in het kader van het GigaPort NG Network project, dat van 2004 tot en met 2008 loopt, aan de ontwikkeling en bouw van een hybride netwerk, SURFnet6 genaamd, dat vanaf medio 2005 in productie zal gaan. Naast connectiviteit voor IPv4 en IPv6 zal dat netwerk lambda services gaan bieden aan de aangesloten instellingen. Het contract met Cable & Wireless voorziet in een verhuizing van de multi-Gigabit/s connectiviteit van SURFnet5 naar SURFnet6.