Gefinancierd door de Waitt Family Foundation, zullen de wetenschappers 10 centra creëren door de hele wereld en meer dan 100.000 DNA-stalen onderzoeken. Het project zal tal van details opleveren over de menselijke migratiegeschiedenis op wereldvlak en zal nieuwe feiten aan het licht brengen betreffende de verbanden en verschillen inzake de menselijke soort.

Iedereen kan deelnemen aan het Genographic Project door een kit aan te kopen en hun eigen resultaten te laten opnemen in de database. Zij kunnen dan de ontwikkeling van hun eigen migratiegeschiedenis te volgen alsook het onderzoek op wereldvlak door in te loggen op nationalgeographic.com.

De database die hieruit uit voortkomt zal plaats bieden aan een van de grootste verzamelingen van de menselijke genetische informatie die ooit werd samengebracht en zal als informatiebron dienen voor genetici, historici en antropologen.

Wetenschappers afkomstig uit het IBM Computational Biology Center, een van de vooraanstaande onderzoekscentra in Life Sciences, zullen gebruikmaken van geavanceerde analytische technologieën en gegevenssorteringstechnieken om de stalen te interpreteren en nieuwe patronen en verbanden te ontdekken binnen de gegevens die zij bevatten. IBM verschaft ook de kennis voor de berekeningen en de infrastructuur voor het beheer van de honderdduizenden genotypecodes die worden geanalyseerd door het Genographic Project.

Het Genographic Project bestaat uit drie kerncomponenten:

Veldonderzoek - Verzamelen van DNA-stalen en veldonderzoek op inheemse bevolkingsgroepen zijn centraal in dit project. Bloedstalen van inheemse bevolkingen, waarvan het DNA genetische markeerders bevatten die redelijk onveranderd gebleven zijn over een periode van honderden generaties, zijn betrouwbare indicatoren van eeuwenoude migratiepatronen. Wells en een consortium van wetenschappers van vooraanstaande internationale instellingen zullen het veld- en laboratoriumonderzoek leiden. Een internationale adviesraad zal toezicht houden op de selectie van inheemse bevolkingsgroepen voor het testen en de naleving van strikte staalname- en onderzoeksprotocollen.

Publieke participatie en bewustzijnsvormingscampagne - Het publiek kan deelnemen aan het project door een Participation Kit te kopen, ($99.95 plus levering en behandeling) waarmee ze hun eigen wanguitstrijkstalen kunnen indienen. Hiermee kunnen zij de algemene vooruitgang van het project volgen en informatie opdoen over hun eigen migratiegeschiedenis. Deze persoonlijke resultaten zullen veilig en anoniem opgeslagen worden om de privacy van de deelnemers te garanderen. National Geographic en IBM zullen regelmatig het algemene publiek en de wetenschappelijke gemeenschap op de hoogte stellen middels een website en andere talrijke wereldwijde platformen van National Geographic. Een televisieprogramma, "The Search for Adam", zal in de VS in het kader van de National Geographic Channel Explorer-reeks uitgezonden worden en wereldwijd zal het National Geograpgic-kanaal speciale uitzendingen hieraan wijden.

Genographic Legacy-project - Met de verkoop van de Genographic Participation Kits wordt toekomstig veldonderzoek en een legacy-project gefinancierd. Het legacy-project zal onderwijs en projecten gericht op cultureel behoud ondersteunen bij de deelnemende inheemse bevolkingsgroepen.