Sinds vorig jaar beschikken wetenschappers in Nederland over een van de meest geavanceerde en snelste netwerken ter wereld. Het SURFnet6-netwerk is een zogenaamd 'hybride' netwerk, waarmee het mogelijk is om voor grote datastromen aparte, exclusieve snelwegen buiten het reguliere internet om aan te leggen. Zo'n snelweg die rechtstreeks van onderzoeker naar onderzoeker loopt, noemen we een lichtpad en betekent een enorme impuls voor data-intensief wetenschappelijk onderzoek. In de voorstellen die onderzoekers voor het stimuleringsprogramma hebben ingediend, worden zowel lichtpaden naar het buitenland gevraagd (naar bijvoorbeeld China en de Verenigde Staten) als binnen een stad.