De proef is een uitbreiding van het experiment met Burgernet dat in 2004 in Nieuwegein van start ging. Tijdens dat experiment konden burgers alleen via de vaste telefoon worden benaderd. Met het systeem, dat Logica nu voor de proef heeft ontwikkeld, worden deelnemers ook via mobiele telefoons en sms bij het opsporingsproces betrokken. Aanvullende informatie kan ook per e-mail verstuurd worden. De inzet van meerdere communicatiemiddelen maakt een nog snellere informatie-uitwisseling tussen burgers en overheid mogelijk. Hiervan kunnen vooral bij tijdskritische gebeurtenissen, zoals de vermissing van een kind, de vruchten worden geplukt.

De gemeenten die aan de proef meedoen zijn Gouda, Delft, Ede, Leeuwarden, Dantumadeel, Breukelen, Maarssen, De Ronde Venen en Nieuwegein. Mensen die in deze gemeenten wonen en werken kunnen zich vanaf vandaag via www.burgernet.nl als deelnemer aanmelden.

De kracht van Burgernet is dat het systeem binnen korte tijd de hulp van burgers inschakelt die in de directe omgeving van een misdrijf of vermissing wonen of werken. Bij de melding van een tasjesroof geeft een getuige door waar het misdrijf heeft plaatsgevonden en wat de uiterlijke kenmerken van de dader zijn. De politiemeldkamer start meteen een Burgernetactie. Op basis van de locatiegegevens wordt, met behulp van een geografisch informatiesysteem, het actiegebied bepaald.